醫生，我聽說隔壁某某某都能做癌症檢查，我可以做嗎?
如果做癌症檢查，會不會花很多錢?
那個衛生所/診所每次都要一直叫我去做檢查，好煩
在門診常常會聽到病人這樣說，其實在台灣已經有一些癌症篩檢是免費提供給民眾使用。但往往民眾不知道有這類的服務。尤其在鄉下，這種資訊落差更是嚴重….
許多的民眾根本不認識什麼叫做四癌篩檢，或者其背後的意義
所以今天想跟大家從政府公衛政策的角度來談談癌症篩檢
癌症篩檢的對象
一般來說，疾病(癌症/慢性病)進展是有順序的，從臨床上沒症狀到臨床上有症狀是一連串的變化，而從公衛政策的角度來看篩檢的對象，我們可以大致分成幾個階段：
一、沒有生病：顧名思義就是正常人，還沒有開始生病，但是隨著時間跟危險因子的暴露，之後是有可能會生病的
二、生病了、但還沒有症狀，而且目前的檢查還沒有辦法檢查到。我們必須承認目前的檢查並不都是萬能的，這時候這個病人就只能被漏掉，等之後再次篩檢或許就能發現。 (這個階段流行病學的專業名詞叫做biologic onset)
三、生病了、但還沒有症狀，不過目前的檢查已經可以檢查到了。通常來說篩檢的目的就是要抓到這一類的人。因為病人還沒有症狀算是提早發現。假如後續治療也很有效的話，就算是非常的划算。 (這個我們稱做preclinical detectable phase)
四、生病了、也已經有明顯症狀了。這時候通常病人會自己主動去就醫，也有比較高的機率可以診斷出來和接受治療了。這時候再接受篩檢的意義就相對沒前一組的病人來的划算。 (這個我們稱做clinical phase)
而任何的檢查都要花成本，例如人力成本、醫療成本或時間成本等等。所以說，我們任何的篩檢政策通常都不是亂做的，都會經過許多的評估及考量，也包含了許多的研究結果或專家建議，找出適合的疾病、檢查工具、篩檢對象以及篩檢間隔。
目前臨床上有許多的癌症都有適合拿來的篩檢工具，但考慮到上述原因以及後續的治療有沒有效益等等的因素。並不是所有的疾病都可以早期發現，早期治療的!!
目前我們國民健康署有四癌篩檢的政策。這幾樣篩檢不僅是免費(可能有些院所會收掛號費)，而且效益也很高。
子宮頸癌篩檢
乳癌篩檢
大腸癌篩檢
口腔癌篩檢